Fra Angelico (1395-1455).
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Pintor italiano, activo desde 1417 en Florencia con el nombre de Guido
de Pietro, posteriormente ingresará en el convento de San Domenico, con
el nombre de Fra Angelico, donde llegó a ser prior en 1449.
Sus primeras obras conocidas son miniaturas, conservadas en la
Biblioteca Laurenciana de Florencia, y tablas como el Tríptico de San
Pedro Mártir de Florencia o la Virgen con niño y ángeles de Frankfurt.
Obras todavía góticas que se entroncan con la obra de Lorenzo Mónaco y
Gentile da Fabriano. Debido a este componente gótico y al rápido interés
que muestra por la obra de Masaccio se le suela considerar como un autor
de transición entre la Edad Media y el renacimiento. Sin embargo su obra
se desarrolla durante los años treinta del siglo XV, cuando se está
llevando a cabo la gran transformación en el sistema de representación.
Realmente se trata de un pintor conservador unido a una clientela
tradicional, hecho que no le resta importancia ya que en esos años
treinta, desaparecen de Florencia los grandes pintores de la época,
quedándose él como único pintor sólido y de prestigio. A lo largo de su
obra se puede observar como irá introduciendo las innovaciones sobre las
que se estaba experimentando.
De sus primeras obras destaca La Virgen con cuatro santos de Parma o la
Anunciación del Prado de Madrid en las que el tratamiento de la luz y el
gusto por el detalle, y el estilizamiento de las figuras son todavía
plenamente góticas. Lentamente las nuevas concepciones espaciales
elaboradas por Masaccio se irán introduciendo en obras como La
Crucifixión del convento de San Domenico, La Anunciación, la Adoración
de los Magos y el Juicio universal del Museo di San Marco, o la
Coronación de María de los Uffizi de Florencia.
Hacía 1430 Fra Angélico es el pintor florentino más relevante de la
ciudad, lo que le permite realizar una serie de obras de gran
importancia y prestigio.
Entre 1433 y 1438 realiza tablas tan importantes como El tabernáculo de
los Linaioli, La Coronación de María o el Retablo de San Marco, en ellas
intenta una nueva forma de representación del arte sacro introduciendo
los nuevos elementos renacentistas pero conservando la espiritualidad
dominante en sus obras.
Entre 1438 y 1446 dirige los trabajos de pinturas al fresco del nuevo
convento de San Marco en Florencia. Realizadas por él se encuentran las
escenas de La Crucifixión, Noli me tangere, La Transfiguración. La
Anunciación, Cristo escarnecido, La Coronación de María, La presentación
en el templo y Virgen en el trono y ocho santos . En ellas introduce
tímidamente elementos nuevos, como es la utilización de colores más
naturales y convincentes, la representación de arquitecturas con cierto
gusto clásico y un intento de perspectiva. Mientras que mantiene otros
tradicionales, las figuras encajadas en el espacio parecen recortadas y
pegadas a él. En esta obra Fra Angelico incorpora elementos formales
pero no pretende una transformación del espacio artístico, que desde
luego dista mucho de ser el espacio tridimensional, real y tangible de
Masaccio.
A partir de 1446 trabaja en Roma donde realiza los frescos de la Capilla
de Nicolás V o capilla Niccolina en el Vaticano. En este momento Roma
que había permanecido alejada de las grandes innovaciones artísticas, se
incorpora con gran fuerza a ellas, como cuidad toma conciencia de si
misma, pretendiendo convertirse en la nueva Roma. Junto a Fra Angélico
se encuentran trabajando en la ciudad artistas como Alberti o Piero de
la Francesca.
En los frescos transforma su arte introduciendo novedades como es un
nuevo tratamiento de la luz y una representación con perspectiva, pese a
ello el espacio es compartimentado a la manera tradicional de
superficies geométricas donde se introducen sin unidad escenas de la
vida de San Nicolás. En la escena de San Nicolás dando limosna es donde
se observa mejor el cambio, las figuras se insertan en una composición
coherente y centralizada, están dominadas por su presencia volumétrica y
el espacio deja de ser bidimensional para por medio de la perspectiva
convertirse en tridimensional. La luz deja de ser irreal para
convertirse en una luz generalizada, así como se introducen fondos con
arquitecturas de corte clásico.Sus últimas realizaciones sobre tabla son
escasas y muchas fueron llevadas a cabo en gran medida por sus
discípulos.
En 1447 inició junto a Benozzo Gozzoli, los frescos de la bóveda de la
capilla de San Bricio de la catedral de Orvieto.
Normalmente ha sido interpretado como la antítesis de Masaccio y de las
nuevas corrientes, indudablemente Fra Angélico representa a un grupo de
artistas ligados a la tradición y sujetos a una demanda concreta, que
difieren en gran medida del grupo de artistas minoritarios que sientan
las bases del nuevo arte, pero a los que no ignoraran introduciendo poco
a poco sus nuevas soluciones.
Su espiritualidad tendente a la transcendencia, muy elogiada por la
critica del siglo XIX, está comprometida con el pensamiento que entiende
el arte con una acción proselitista, perfectamente de acuerdo con la
doctrina dominica. Siguiendo estos conceptos, Fra Angélico, rechaza el
racionalismo que exalta al hombre y busca la belleza ideal, para ir en
busca de la trascendencia, sus luminosos colores, sus escenas en tono
contemplativo, el minucioso análisis de las cosas creadas, más que
residuos de tradición gótica son interpretaciones místicas de la cultura
del momento.
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Cayetano Lupeña.
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