Nacido en
Lille en 1.890, Charles de Gaulle estudió en la Academia Militar de Saint-Cyr e intervino
en la Primera Guerra Mundial, bajo el mando del general Pétain, en la defensa de Verdún.
Al finalizar la guerra había alcanzado el grado de capitán, y en 1.940, el de general.
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Al estallar la Segunda Guerra
Mundial, De Gaulle se negó a firmar el armisticio acordado por el Gobierno francés con
los alemanes, y marchó a Inglaterra, desde donde dirigió una dramática alocución
radiofónica a sus compatriotas en favor de la resistencia contra Alemania. Una vez liberada Francia, De Gaulle fue
presidente de su primer Gobierno provisional con la colaboración de todas las fuerzas
políticas. En 1.946 dimitió inesperadamente y se retiró de la vida pública. |
En 1.958, la situación
francesa fue de nuevo desesperada a causa de la guerra de independencia de Argel, que
estuvo a punto de provocar una guerra civil entre los franceses.
De Gaulle volvió a la
presidencia, concedió la independencia a los argelinos y Francia inició un período de
gran crecimiento económico y de presencia internacional, al margen de la tutela de
Estados Unidos.
Tras la crisis de mayo de 1.968,
De Gaulle perdió el referéndum que había convocado y renunció a la presidencia de la
República. Murió en noviembre de 1.970.
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