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Aristóteles
nació en Estagira, en el norte de la Grecia actual, el año
384 a.C., en el seno de una familia de médicos.
Cuando tenía dieciocho años
se trasladó a Atenas para formarse como filósofo en la Academia
de Platón, donde permaneció durante los siguientes veinte
años.
Tras la muerte de Platón,
Aristóteles dejó Atenas y vivió durante algún
tiempo en Asia Menor, en la corte de un tirano que había sido condiscípulo
suyo, con cuya hija adoptiva se casó. Posteriormente Filipo, rey
de Macedonia, lo llamó a su corte y le encargó la educación
de su hijo Alejandro. |
Poco después de iniciar Alejandro
su reinado, Aristóteles regresó a Atenas y allí fundó
su propia escuela, el Liceo, donde desplegó una importante labor
de investigación y enseñanza en las distintas ramas del saber.Con
la temprana muerte de Alejandro, Aristóteles, protegido suyo, tuvo
que hacer frente al sentimiento antimacedonio que estalló en Atenas.
Acusado de ateísmo, Aristóteles tuvo que exilarse y se refugió
en Calcis, donde moriría al año siguiente, el 322 a.C., a
los 62 años de edad.
Aristóteles siempre conservó
la influencia de su maestro, Platón, pero en su madurez supo superar
el platonismo hasta configurar su propio sistema de pensamiento, que se
separa del de Platón en un punto fundamental: Aristóteles
no acepta que las ideas sean entidades subsistentes en un mundo separado
de la realidad sensible; para él las ideas no son sino la esencia
de las cosas, que se halla en las cosas mismas, cuya constitución
explica mediante los conceptos de potencia y acto, materia y forma, o la
teoría de las cuatro causas (material, formal, eficiente y final).
En filosofía moral, Aristóteles
presenta una ética basada en la naturaleza humana, cuyo fin es,
según él, la felicidad, al cual debe estar dirigido el ordenamiento
de la sociedad política, es decir, del Estado.
Las obras de Aristóteles
pueden clasificarse, según su contenido, en los distintos grupos:
— Obras de Lógica,
recopiladas en la antigüedad con el nombre de Órganon o “instrumento”
para pensar rectamente.
— Escritos sobre ciencias de la
naturaleza: Física, Del cielo, De la generación y corrupción,
Sobre el alma...
— Los ocho libros de Política.
— Obras sobre literatura: la Retórica
y la Poética.
— Metafísica.
Escritos que tratan de las causas generales de las cosas. Se trata de una
colección de catorce libros, que recogen pequeños tratados
o cursos impartidos por Aristóteles en el Liceo. La palabra “metafísica”
no fue usada por Aristóteles, sino por un recopilador posterior,
que ordenó estos escritos “a continuación” o “más
allá” (significado de la preposición griega “meta”) de los
libros de física. |
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El texto propuesto para lectura y comentario
abarca los capítulos 1-3 del libro primero, en los que Aristóteles
explica su concepción de la sabiduría como conocimiento de
los principios y las causas primeras, que según él son cuatro:
materia, forma, agente y finalidad.
— Los diez libros de la Ética
a Nicómaco, así llamados por ser éste
el nombre del hijo de Aristóteles. El texto propuesto por el programa
de la Comunidad de Madrid abarca los cuatro últimos capítulos
de esta obra, en los que el filósofo presenta un resumen de su concepción
de la felicidad como fin último del ser humano. La vida feliz consiste
en realizar alguna actividad virtuosa (capítulo 6), pero no conforme
a cualquier virtud, sino a la virtud más excelsa y perfecta, que
se refiere a la actividad contemplativa del entendimiento (capítulo
7). Para ello, es necesario que el hombre posea también bienes materiales
y otras virtudes, como la justicia (capítulo 8), lo cual sería
imposible sin la existencia de una organización política
que haga cumplir las leyes y facilite a los ciudadanos el ejercicio de
la virtud (capítulo 9). |
