Servicios de
Integración y de Apoyo para Niños Impedidos Visuales Académicamente Normales
Barraga, N.
Tomado de:
BARRAGA, N. (1986?). Servicios de Integración y de Apoyo
para Niños Impedidos Visuales Académicamente Normales. En ICEVH, Nº 48. Córdoba (Argentina):
ICEVH.
Traducción de Susana
E. Crespo y Marta Sarría de: BARRAGA,
N. (1982): Integration and Support Services for Acamically Normal Visually
Impaired Children. En A Teacher’s Guide to the Special Education Needs of
Blind and Vissually Handicapped Children.
INTEREDVISUAL
Introducción
En “Servicios de integración y Apoyo para
Niños Impedidos Visuales Académicamente Normales” Natalie Barraga analiza dos
puntos clave que hacen al tema de la integración. ¿Cuándo está el niño
preparado para integrarse? ¿Cuándo está la escuela preparada para integrar a un
niño? Barraga responde con honestidad, amplitud y objetividad estas dos
preguntas que garantizan, sin duda, el éxito de la integración.
A pesar de que hace muchos años se realiza
la integración del alumno discapacitado visual en todos los niveles de
escolaridad y en diversos países, pareciera que aún no todo está dicho y que
todavía surgen cuestionamientos, dudas marchas y contramarchas que hay que
tener en cuenta si se quiere mantener la calidad y la efectividad de los
programas.
El trabajo de Barraga, como es lógico, se
refiere a los Estados Unidos. Nuestros países tienen todavía mucho que caminar
en este aspecto, pero las experiencias, los aportes de los distintos autores,
las opiniones y las controversias son todas válidas para que saquemos nuestras
propias conclusiones e implementemos programas que mejor se adecuen a las
diversas situaciones que se presentan en la región.
Susana E. Crespo
Servicios de
Integración y de Apoyo para Niños Impedidos Visuales Académicamente Normales
Barraga, N.
En los
Estados Unidos en los años 50 los niños discapacitados visuales comenzaron a
integrarse con sus pares con vista.
La mayoría
de los niños eran del grupo de fibroplasia retrolental, la mayoría era muy
inteligente y pertenecía a familias cuyo medio social y cultural hacía que no
quisieran que sus hijos se educaran en escuelas residenciales alejadas de donde
ellos vivían. En aquella época eran pocos los niños integrados y su único
problema era el visual. Los maestros elegían cuidadosamente a loa alumnos que
ofrecían más garantía de tener éxito en la integración y también se tenía mucho
cuidado en seleccionar a los maestros que realmente querían afrontar el desafío
que significaba incorporar un niño disminuido visual en su clase. El proyecto
funcionó bien, y los pocos especialistas de que se disponía ofrecían amplio y
constante apoyo a los niños y al maestro común. Durante muchos años, un grupo
reducido de niños, la mayoría con resto visual útil, se benefició con el
programa ya que casi todos los niños, especialmente los ciegos, continuaban
ubicados en las escuelas residenciales, excepto en las áreas metropolitanas en
donde era posible contar con maestros especialmente entrenados.
La
legislación federal en los Estados Unidos como así también en otros países
quizás se haya enfocado en la integración masiva sin poner mucha atención en la
calidad de esa integración. Las ambigüedades de la LP 94-142 de los Estados
Unidos quizás "nos baya llevado un paso adelante pero dos atrás"
(Ashley, 1977). Este autor expresaba su preocupación acerca de la redacción de
la ley y sugería que algunos de los siguientes puntos se debían considerar:
- Se
elimina el estigma asociado a la escuela especial.
-
Eleva
el estatus social al alternar con niños no discapacitados.
-
Proporciona
un mejor ambiente para aprender (preferiría decir un ambiente de aprendizaje
más normal, no necesariamente mejor)
-
El
aula común es un medio de aprendizaje real del mundo; (esto es cierto siempre
que la persona tenga la habilidad para sobrevivir en ese mundo)
-
Servicios
flexibles pueden adaptarse mejor a los individuos (es cierto y funcionan bien
cuando existen muchas opciones como son salones complementarios, aulas
especiales, maestro itinerante, etc.)
-
Mediante
la Integración se puede servir a más niños (en el momento se estima que se
sirve al 80% de los niños, el nivel más alto logrado hasta la fecha).
-
La
descentralización de los servicios evita los costos de transporte (pero la
dispersión de los niños en amplias áreas puede incidir en la facilidad para
conseguir los equipos, en el auto concepto. Expectativas, etc.).
La
investigación durante los últimos 6-8 años ha puesto en evidencia la necesidad
de considerar la interpretación filosófica de cualquier legislación referida a
integración. Pareciera que los maestros se sienten mejor al aceptar a un niño
discapacitado visual en su clase si por lo menos han recibido un curso
preparatorio y no sólo entrenamiento en servicio. El modelo del maestro
consultor sólo puede ser efectivo sí se asegura al maestro común que existirá
siempre un contacto adecuado con el maestro especialista para intercambiar
ideas y preocupaciones. La edad cronológica del alumno impedido visual
pareciera que es más importante que las variables tales como patología visual,
capacidad para la lectura y escritura, o inteligencia. Los alumnos con
problemas visuales tienden a integrarse menos que lo hacen sus pares con vista.
Algunos de estos aspectos se comentarán más adelante, pero es necesario
destacar que cualquiera que sea la filosofía o la legislación, la consideración
primera debe ser: ¿Qué es lo mejor para el niño como individuo?, lo que nos
lleva a tratar las características individuales de los niños.
¿Cuándo
está el niño listo para ser integrado en una clase regular? Para mí, esta es la
pregunta central.
-
Cuando
los padres, el maestro especialista consultor y el niño consideran que se puede
explorar la idea. Si el niño ha asistido a un programa preescolar y sabe cómo
interactuar con otros niños y cómo jugar con ellos, un gran paso se ha dado. Los
estudios muestran (Parsons, 1982, Tait, 1972) que los niños ciegos no saben
cómo usar los juguetes que utilizan los otros niños, y que niños con baja
visión están varios años atrás de los niños videntes en lo que hace al juego
creativo con materiales y objetos. Cuando los niños tienen hermanos con vista y
juegan regularmente con sus vecinos se sienten más cómodos interactuando y
comunicándose con los otros niños.
-
Cuando
el niño discapacitado visual se presenta y se viste como los otros niños,
atiende sus necesidades personales sin ayuda y puede seguir las instrucciones
que se dan a todo e1grupoestá preparado para ocupar un lugar entre sus pares
con vista a una igualdad de condiciones.
-
Cuando
el niño discapacitado visual posee el mismo nivel de aprendizaje para la lectura,
la escritura y el cálculo que los otros niños.
-
Cuando
el niño tiene y puede emplear con independencia los instrumentos necesarios
para su aprendizaje académico que le permitan realizar las mismas tareas que
sus compañeros.
¿Cuándo está la escuela lista para integrar al niño?
El clima de las escuelas varía según sea la filosofía administrativa
de la misma, la actitud de los maestros, el nivel económico y cultural de los
alumnos. Si el clima no es abierto y receptivo no es factible que se pueda
realizar una completa integración. Sí el director dice: "No quiero a esos
niños en mi escuela", o si el maestro dice: "No me pidan que tenga a
uno de esos niños" uno se pregunta si la vida escolar para ese niño será
placentera en una institución semejante, Por otra parte, la mayoría de las
escuelas son receptivas sí se les indica cuáles serán las pequeñas adaptaciones
o modificaciones que deberán realizar. Una escuela está lista para aceptar e
integrar un niño disminuido visual cuando:
-
Adopta
la actitud de "necesitaremos ayuda para saber qué podemos hacer para que
todo sea más fácil para el niño, los maestros y los otros niños."
-
El
bibliotecario se ocupa de tener libros sobre niños discapacitados, especialmente
discapacitados visuales y libros en braille o en macrotipos, si se dispone de
ellos, de manera que facilita a los maestros y a los alumnos la aceptación e integración
del niño ciego.
-
Directores
y maestros dedican tiempo con los niños impedidos visuales fuera del ambiente
escolar. Los estudios muestran que el contacto personal fuera de la escuela
mejora la actitud de los maestros comunes.
-
El
personal de la escuela participa en la planificación y en las actividades
educativas con otras instituciones.
-
Se
asegura apoyo administrativo y fiscal.
-
La
actitud de la escuela indica buena disponibilidad y cree que el niño
discapacitado visual obtendrá grandes beneficios de la escuela y de la vida en
comunidad.
-
Se
realiza una completa evaluación por personal calificado que permita medir las
capacidades de aprendizaje académico del niño.
-
Existe
una permanente orientación a maestros y a todo el personal que en alguna forma
tiene contacto directo o tangencial con el niño impedido visual.
Una vez que los factores filosóficos han sido examinados y las
actitudes del niño, su familia y la escuela son positivas hacia la integración,
estamos listos para integrar a los niños discapacitados visuales. Sin embargo
se necesitará una gran variedad de servicios de apoyo para que esta integración
sea exitosa. Algunos servicios deberán ser permanentes, otros en momentos
determinados y aun otros en uno u otro momento de la vida del estudiante. Comentaré
brevemente algunos de estos puntos.
SERVICIOS DE APOYO
1. ADMINISTRACIÓN: La moral del maestro regular y del
especialista pareciera que se relaciona con el tipo y el grado de apoyo que
brinda la administración central, directores o supervisores de educación
especial y, más importante aún, el director de la escuela regular. Un estudio
realizado por Bina (1982) demostró que el liderazgo, democrático era
considerado por los maestros como crítico y que la administración puede crear
muchas incomodidades pero no necesariamente satisfacciones. La moral de los
maestros pareciera que crece con los años de experiencia lo que hace entonces
importante que los directores presten más apoyo a los maestros jóvenes. Los maestros
y los alumnos se sienten aislados y que nadie se preocupa de ellos cuando
perciben que no cuentan con apoyo administrativo.
2. APOYO DE LOS PADRES: Pocos niños funcionarán bien en la
escuela cuando no tienen el apoyo de los padres. Los padres deben estar comprometidos
con la educación de sus hijos y compartir todos los aspectos que hacen a esta.
Pensemos en las áreas en las cuales los resultados dependen en gran medida del
tiempo y la energía que dedican los padres a estas: desarrollo del lenguaje,
desarrollo cognitivo, cómo jugar con objetos y juguetes, en general,
experiencias que contribuyen al desarrollo integral de los niños. Se necesita
más tiempo y una comunicación directa para enseñar al niño impedido visual a
realizar tareas personales, aprender actitudes sociales y responder a preguntas
para clarificar conceptos equivocados. La socialización se aprende primariamente
dentro de la familia interactuando y participando con todos sus componentes en
edad temprana. Como un padre lo ha expresado:
"Mi rol cambia cada año que pasa. Lo que hice en los años
preescolares fue diferente a lo que necesité hacer durante la escuela primaria
y media. Es constante la responsabilidad que se tiene de enseñar, explicar y
ayudar a adquirir esas cosas que los niños con vista aprenden únicamente porque
miran y observan". El maestro también necesita el apoyo de los padres. Los
maestros sólo pueden hacer parte en las 4-6 horas del día escolar; necesitan
comunicarse con los padres y estos deben apoyar continuamente al maestro en las
horas fuera de la escuela. Sólo así el niño tendrá éxito. Qué tristeza da a
veces saber que los logros académicos y las calificaciones son las
preocupaciones mayores de padres y maestros. Buenas notas y diplomas de
escuelas secundarias o de universidades nunca fueron suficiente para que una
persona fuera exitosa, menos aún una persona discapacitada visual.
3. EL MAESTRO ESPECIALISTA/CONSULTOR: El rol del maestro
especialista se relaciona con la organización del servicio de apoyo, los padres
de los niños y los maestros comunes. Un
maestro especializado bien calificado posee los conocimientos y las
habilidades que los maestros comunes no poseen. El especialista enseña
conceptos, habilidades y el uso de los equipos adecuados para que el alumno
ciego cumpla con sus tareas académicas junto a sus compañeros con vista. El
especialista es la unión, el intermediario entre los padres, los niños, los
maestros comunes y todo el personal de la escuela. Scholl (1980) identificó las
áreas curriculares que deben ser enseñadas por el especialista.
Estas áreas son:
-
ábaco
-
habilidades
auditivas
-
lectura
y escritura braille (para los ciegos y para quienes tienen muy baja visión)
-
desarrollo
cognoscitivo, incluyendo relaciones espaciales, categorización e identificación
-
habilidades
para la comunicación, escritura cursiva, mecanografía
-
habilidades
de la vida diaria y cuidado personal
-
desarrollo
de habilidades visuales y eficiencia visual
-
sexualidad
humana y preparación para el matrimonio y la vida familiar
-
actividades
recreativas y empleo del tiempo libre
-
lectura
de mapas y de otras representaciones gráficas
-
lectura
con el óptacon (para los ciegos)
-
habilidades
de orientación, movimiento y exploración
-
educación
física y movimiento incluyendo imagen corporal
-
desarrollo
sensorial y uso de los sentidos para la orientación
-
habilidades
sociales
-
entretenimiento
y orientación vocacional.
El maestro
especialista actúa como consultor y apoyo para la preparación y la adquisición
de los equipos especiales que requiere el alumno. A medida que progresa el
aprendizaje durante los 7 años escolares, el especialista, cooperando con
servicios y agencias de rehabilitación colabora en la evaluación de las
habilidades prevocacionales y orienta al alumno para planificar su futuro.
4. EL
MAESTRO COMÚN Y LOS COMPAÑEROS DE CLASE: Uno de los más importantes sistemas de
apoyo es el clima que reina en el aula, pero sin planificación no se puede
esperar que los maestros y los otros estudiantes automáticamente adopten
actitudes positivas hacia el alumno integrado. Considero importante las
siguientes sugerencias para preparar el personal de la escuela: a) una reunión
informativa para maestros, padres de alumnos y personas interesadas en la cual
se presenta información general sobre el impedimento visual, luego una sesión
de preguntas y respuestas dirigida por un maestro especialista o, quizás mejor,
por un adul hot ciego exitoso.; b) un proyecto de integración inverso el cual
incorpora 5-6 alumnos videntes en un salón complementario con varios niños
discapacitados visuales donde se realizan tareas de lectura, escritura,
matemáticas, etc. Los alumnos con vista no sólo reciben en este caso una
atención más individualizada sino que experimentan una nueva forma de modelos
de enseñanza. Los alumnos videntes sirven de modelo para los estudiantes a ser
integrados y al mismo tiempo, aprenden a apreciar al niño con disminuciones visuales.
Una Investigación sobre lo que piensan los maestros regulares con respecto a la
integración demostró que los maestros consideraban que era imprescindible tener
algunos conocimientos sobre el impedimento visual, los materiales y equipos
especiales que se usan y que el apoyo del maestro especial era esencial para
poder cumplir con eficiencia la tarea docente. Otros maestros indicaron que tuvieron
que repensar cada lección para poder hacer esta más comprensible para el alumno
ciego; algunos sugirieron que era necesario hacer algunas modificaciones
físicas para poder guardar los
materiales y que los métodos para enseñar ciencias sociales matemáticas y
ciencias naturales tenían que ser cuidadosamente planeados. Una maestra expresó
que sentía que era mucho mejor maestra que antes, desde que tenía en su aula un
niño ciego.
Muchos
estudios realizados se han referido a los niños videntes que aprendían aspectos
del impedimento visual y cómo la presencia del compañero sin vista en el aula
había cambiado sus actitudes. Los alumnos ciegos han enseñado a sus pares a
escribir braille y a utilizar otras técnicas propias del disminuido visual.
Algunos compañeros se han colocado antiparras para realizar tareas junto a sus
amigos ciegos. Lupas y grabadores también han sido empleados por todos los
estudiantes en uno u otro momento. Ideas como estas hacen que desaparezca todo
lo de extraño y misterioso que presenta el ciego para su aprendizaje. Estudios
anteriores (1977) realizados durante los primeros años de integración por ley
demostraron falta de aceptación, pobre autoimagen y limitado apoyo afectivo ;
estos problemas han sido superados en gran medida en los últimos 5-6 años
debido al mayor esfuerzo dedicado en la información de maestros y alumnos con
vista.
Si no se
dispone de un maestro especialista cambia totalmente el rol del maestro regular
ya que debe convertirse en el apoyo primario para el niño, lo que crea una
situación muy difícil cuan do no ha tenido el docente ningún tipo de
entrenamiento especializado.
5. EQUIPOS,
DISPOSITIVOS Y ELEMENTOS TECNICOS: Los estudiantes disminuidos visuales siempre
han necesitado emplear una variedad de instrumentos y equipos para facilitar su
aprendizaje pero a medida que entramos en la edad de la tecnología la lista de
equipos crece y la capacidad para operar los equipos se hace cada vez más
compleja. Sin embargo, este es un sistema de apoyo necesario si se quiere proporcionar
a los estudiantes todas las oportunidades para triunfar según sus posibilidades. Enunciaré
algunos de estos equipos que considero esenciales para los alumnos en distintos
momentos de sus años escolares.
- lupas
manuales, de mesa y monoculares
- sistema
de televisión de circuito cerrado
- grabador
de casetes
-
versabraille u otro tipo de equipo similar
-
orientador de sonidos
- óptacon
- máquina
de lectura con salida vocal.
Por cierto
que algunos de estos elementos son necesarios para hacer más fácil y eficiente
el trabajo escolar, algunos son útiles sólo para los ciegos o para algunos
alumnos con muy baja visión que pueden necesitarlos en uno u otro momento de su
aprendizaje. Es necesario enseñar a utilizar estos equipos y es conveniente
incorporarlos durante los primeros años de educación básica de manera que al
terminar la escuela se haya logrado la correspondiente eficiencia en su uso.
6.
SERVICIOS AUXILIARES EN LA COMUNIDAD: El personal administrativo y especializado
de las escuelas especiales puede ser de inestimable valor para los programas en
escuelas comunes. Constituyen un gran recurso para lograr información,
entrenamiento de personal y para proporcionar materiales y equipos. Algunas
escuelas residenciales desarrollan cursos de verano para los alumnos y sus maestros para recibir instrucciones
específicas en movilidad recreación y entrenamiento tecnológico. En la misma
forma, agencias de rehabilitación que sirven a adultos son fuentes importantes
de información, orientación y entrenamiento prevocacional.
7.
PREPARACIÓN PARA ESTUDIOS SUPERIORES Y/O PLANIFICACIÓN
VOCACIONAL:
Una de las mayores preocupaciones de los alumnos discapacitados visuales ha
sido y continúa siendo la de saber que harán cuando terminen con sus años
escolares. Para quienes tienen capacidad para los logros académicos quizás la
asistencia a la universidad pueda ser una opción a considerar si aspiran a
obtener un título profesional. Sin embargo, si no se cumple con un programa
preparatorio para el ingreso a la universidad pocos alumnos están capacitados
para las exigencias, el esfuerzo y la independencia que exige la vida
universitaria.
Esos
servicios de apoyo que he señalado quizás parezcan más extensos de lo que en
realidad son necesarios para los alumnos integrados, pero creo que son
imperativos si se quiere que los estudiantes tengan el tipo de servicios que
merecen. No nos confundamos creyendo que una hora al mes o una hora a la semana
pueden proporcionar los servicios especializados que requiere un niño en nivel
preprimario aun aquellos que tienen buena visión funcional y se desempeñan con
un mínimo de adaptaciones. Los estudios muestran que estos alumnos están en la
clase pero que no forman parte de las actividades y de la vida de la clase.
Niños con
muy baja visión y ciegos necesitan enseñanza especializada y ayuda diaria y a
veces durante varias horas si se pretende que adquieran bases firmes que le
permitan futuros aprendizajes. Espero no caminemos para atrás y hagamos que los
estudiantes tengan que pagar un precio muy alto para su integración a la
educación común.
Barraga, N.
Referencia bibliográfica:
BARRAGA, N. (1986?). Servicios de Integración y de Apoyo
para Niños Impedidos Visuales Académicamente Normales. En ICEVH, Nº 48. Córdoba
(Argentina): ICEVH.
Traducción de Susana
E. Crespo y Marta Sarría de:
BARRAGA, N. (1982): Integration and Support Services for Academically Normal
Visually Impaired Children. En A Teacher’s Guide to the Special Education Needs of
Blind and Vissually Handicapped Children.
INTEREDVISUAL
