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Luego de las predicaciones de los apóstoles y a causa de las persecuciones, el cristianismo se difundió por Armenia en forma secreta. Hasta San Gregorio el Iluminador, los cristianos armenios tuvieron sus dirigentes religiosos, que se denominaron patriarcas, entre los cuales hemos de citar los siguientes: San Zemendós, San Atrnerséh, San Mushé, San Shavarsh, San Levondios, San Meruyán, etc.
En el ańo 301, como resultado de la predicación de San Gregorio, el rey Tirídates adoptó el cristianismo como religión oficial. Gregorio fue nombrado segundo Iluminador de Armenia por el pueblo.
302: San Gregorio el Iluminador hizo construir según su visión la Catedral de Echmiadzín, que significa "Aquí bajó el Unigénito", dedicada a la Madre de Dios. En el mismo ańo fue a Cesárea y recibió la ordenación como obispo de Armenia de manos del obispo locatario Leoncio. De esa manera, San Gregorio expresó su agradecimiento a la comunidad cristiana de aquella ciudad en la que había sido formado y educado como tal.
311: Según el historiador eclesiástico Eusebio de Cesárea, el emperador Maximino Daya (uno de los gobernantes de las provincias romanas del Asia Menor) declaró la guerra a los armenios y sufrió una gran derrota. Se considera muy importante este hecho dentro de la historia universal, pues ésta fue la primera batalla en defensa de la fe cristiana.
387: Los persas y los griegos, en un acuerdo mutuo, se repartieron el territorio armenio. 
406: Creación del alfabeto armenio por Mesrop Mashtóts, con el patrocinio del catholicós Sahak Partev y el rey Vramshapuh. Hacia 435 se realizó la versión definitiva de la Biblia, del original griego, en idioma armenio, que por su exactitud fue calificada de "reina de las traducciones". El siglo V es considerado el Siglo de Oro de la cultura armenia. 
451: Batalla de Avarayr. Es la segunda guerra de los armenios en defensa del cristianismo. En 450 el rey Yazdikert ll de Persia les ordenó que abjuraran del cristianismo y se convirtieran al mazdeísmo, y en mayo de 451 envió un gigantesco ejército hacia Armenia con el fin de convertirlos por la fuerza. Los armenios perdieron la batalla de Avarayr; no obstante, los enfrentamientos continuaron en las montańas. Finalmente, el rey persa se dio cuenta de que era imposible hacer cambiar de religión a los armenios por la violencia, por lo que tuvo que renunciar a sus propósitos. Los armenios tuvieron más de mil víctimas, entre ellas el generalísimo Vardán Mamikonian --santificado por la Iglesia Armenia y por cuyo nombre se conoce la contienda como la "guerra de Vardanánts"--, el catolicós Hovsep, el sacerdote Ghevond y otros.
640-885: Las invasiones árabes comenzaron en el ańo 640 y la conquista de Armenia se completó en el 654. Hasta 855 los armenios resistieron de todas las formas posibles a la política árabe de asimilación y no faltaron las rebeliones ni el derramamiento de sangre.
875: Ashot Bagratuní fue proclamado rey de Armenia por el catholicós Kevork ll Garnetsí en una asamblea con los príncipes armenios. En el 885 el califa árabe envió una corona real a Ashot y el emperador bizantino Basilio l reconoció al rey armenio y a su reino.
885-1045: Dinastía de los Bagrátidas. La capital fue Aní, donde también se trasladó el catolicosado, a la que se conoció como "la ciudad de las mil y una iglesias".
908-937: Con la ayuda de los árabes Gaguik Artzruní fundó en la región de Vaspurakán un reino propio y eligió la isla de Aghtamar en el lago Van como capital. Construyó una magnífica iglesia con el nombre de Santa Cruz, que es una obra maestra de la arquitectura armenia.
1045: El ejército bizantino atacó Aní y la conquistó. En el mismo período, el peligro de los turcos selyúcidas, provenientes del Asia Central, ya amenazaba a Armenia. Los bizantinos, en vez de ayudar a los armenios para hacer retroceder a los turcos, comenzaron a debilitarlos, cometiendo así un error estratégico de gran magnitud, porque Armenia hasta ese entonces era un baluarte para Bizancio contra los ataques de las tribus del Asia Central. En el ańo 1071, los bizantinos sufrieron una derrota decisiva contra los selyúcidas en Mantzikert (Manazkert), en el sur de Armenia, que abrió el camino para la entrada turca al Asia Menor.
1080: Surgimiento del estado armenio de Cilicia. Esta región está situada al sudoeste de Armenia y al nordeste del Mar Mediterráneo. En ese ańo, un príncipe armenio llamado Rubén fundó un principado independiente y unificó a los armenios de los alrededores. En lucha contra los bizantinos, los armenios pudieron ocupar la mayor parte de la Cilicia montańosa como así también las llanuras.
1198: El príncipe Levón II fue coronado en la iglesia armenia de Tarso como Levón I, rey de de Cilicia. Gracias a la colaboración que los armenios prestaron a los barones cruzados, se afianzaron los lazos de amistad entre los monarcas europeos y los príncipes armenios. Enrique I, sucesor del emperador alemán Federico Barbarroja, y el emperador bizantino enviaron sendas coronas reales a Levón para congraciarse con los armenios.
1254: El rey Hetum I visitó la capital del imperio mongol, Karakorum. Allí selló un tratado de amistad y ayuda mutua con el gran kan Mangú. Hetum propuso al kan aceptar el cristianismo.
1264: El sacerdote Vardán Areveltsí, con una delegación eclesiástica, fue a Karakorum y allí permaneció un ańo. En su "Historia" nos da amplia información sobre la forma de vida de los mongoles. Sin embargo, estos últimos adoptaron el islamismo en época del kan Gazan (1295-1304) y cambiaron su posición antagónica hacia los estados musulmanes.
1375: Fin del reino armenio de Cilicia. En esta época los armenios tuvieron su segundo Siglo de Oro cultural. Después de la caída del reino de Cilicia a manos de los mamelucos de Egipto, el pueblo armenio, que aguardó en vano la ayuda de los cristianos de Europa, fue sometido a la dominación islámica. Tras un breve período de dominación tártara, Armenia fue sometida a la dominación turcomana y luego repartida entre turcos otomanos y persas.
1441: El catolicosado, que en 1113 se había establecido en Cilicia, volvió a San Echmiadzín. La sede de Sis quedó como catolicosado con jurisdicción local.
1666: El obispo Oskán Erevantsí imprimió la Biblia en armenio en Amsterdam. En esta época, durante los siglos XIV-XX, casi 600 ańos, Armenia quedó dividida entre los turcos y persas; a partir del siglo XVIII, también los rusos iniciaron su expansión en el este del país. La Iglesia Apostólica no sólo fue la institución espiritual del pueblo armenio, sino que también le cupo la responsabilidad de guía político.
1894-1896.- Matanza de 300.000 armenios en Cilicia y Armenia occidental (turca)
1909: Matanza de 30.000 armenios en Adana.
1915: Primer Genocidio del siglo XX. Un millón y medio de armenios aniquilados por el gobierno de los Jóvenes Turcos.
1918-1920: Primera república independiente de Armenia.
1920-1991: Armenia fue una de las quince repúblicas integrantes de la antigua URSS (Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas)
1991: Armenia declaró su segunda independencia el 21 de septiembre. El pueblo armenio vive un nuevo renacimiento espiritual, religioso y nacional.

La Iglesia Apostólica Armenia en Argentina
Sin contar a los pocos que llegaron antes de 1900, los primeros armenios arribaron a la Argentina entre 1909 y 1911 escapando de la matanza de Adaná. En el período 1922-1930 llegaron los sobrevivientes del Genocidio y de las matanzas de Cilicia en 1920, y entre 1947 y 1960, inmigrantes de los Balcanes y de Turquía que escapaban a la ocupación comunista y al pogrom de 1955 en Estambul.
La primera misa fue oficiada el 19 de abril de 1912, domingo de Pascua, en una casa particular (Malabia 1477, Buenos Aires) por el R.P. Baghdasar kahaná Barasatian. De esa época data la primitiva organización de la Iglesia.
Tras un interregno, en 1922 empezó a funcionar el Centro Colonial Armenio (Av. San Juan 1537), donde también se realizaban las ceremonias religiosas.
En 1925 se construyó la primera iglesia armenia, San Kevork (San Jorge) en la ciudad de Córdoba. La primera de Buenos Aires es de 1928, en el barrio de Flores (Iglesia Santa Cruz de Varak, José Martí 1562). En 1929 se construyó en Valentín Alsina la iglesia que hoy está bajo la advocación de Surp Hagop (San Jacobo)
La Catedral en Buenos Aires es la San Gregorio el Iluminador, en la calle Armenia (ex Acevedo) 1353, que comenzó a funcionar en 1932; el edificio actual se inauguró oficialmente en 1938.
También funcionan, desde 1938, la capilla de San Pedro y Pablo de Liniers y desde 1968, la iglesia San Kevork (San Jorge) en Florida (partido de Vicente López) 

La Iglesia Armenia 
La Iglesia Armenia se denomina también "Iglesia de los Armenios", pero su nombre oficial es "Santa Iglesia Apostólica Armenia".
Santa, porque la Cabeza, su fundador, es Santo puesto que El es nuestro Seńor Jesucristo.
Apostólica, porque fueron los apóstoles San Tadeo y San Bartolomé quienes la establecieron en Armenia.
Ortodoxa, porque su doctrina ha sido fundada sobre la base de la Santa Biblia y consolidada por los tres Concilios Ecuménicos, y no se ha agregado nada a su doctrina.
Los tres Concilios son los de Nicea (325), Constantinopla (381) y Efeso (431)
La Iglesia Armenia también acepta concilios locales que se refieran a los cargos y cánones eclesiásticos.
No aceptó ni acepta el Concilio de Calcedonia (451), porque en ese entonces los armenios estaban ocupados con la guerra contra los persas y no pudieron participar directamente. Mantuvieron lo que se había aceptado en el Concilio Ecuménico de Efeso, esto es, la definición del Patriarca Cirilo de Alejandría sobre las dos naturalezas de Jesús: "Una es la naturaleza del verbo encarnado".
La Iglesia Armenia se mantuvo y se mantendrá fiel al Evangelio de Jesús y a las prédicas de sus dignos continuadores. Probablemente hoy necesita de ciertas reformas en su exteriorización, especialmente sus ritos; sin embargo, su doctrina no debe tener ningun cambio, porque la verdad es que "Jesucristo es el mismo, ayer, hoy y siempre" (Hebreos 13.8).
La doctrina de la Iglesia Armenia en sus puntos principales refleja el Credo de Nicea, que afirma creer en la Santísima Trinidad (Padre, Hijo y Espíritu Santo), en la resurrección de los muertos, y en el Juicio Final, vida perdurable para los justos y suplicio eterno para los pecadores.
 
CELEBRACIONES PRINCIPALES

En la liturgia de la Iglesia Apostólica Armenia existen dos tipos de celebraciones; a) Sacramentos y b) Ceremonias cotidianas.
Sacramentos: Igual que la Iglesia Católica Romana y la Ortodoxa, la Iglesia Armenia acepta siete sacramentos: bautismo, confirmación, arrepentimiento (confesión), Santa Comunión o Santa Misa, ordenación, matrimonio y extremaunción o visitación a los enfermos.
Ceremonias: Para las distintas horas del día se realizan ceremonias que se llaman "Yamerkutiún" (cantar de la hora). En total son siete y se realizan principalmente en los monasterios. Ellos son:
1.- Kisheraín (de la noche), se realiza entre las 4 y 5 horas de la mańana.
2.- Aravodián (de la mańana), entre las 5 y 6 horas de la mańana.
3.- Arevakal (para recibir el sol), entre las 6 y 7 horas de la mańana.
4.- Djashú (mediodía antes de comer), entre las 10 y 12 horas de la mańana.
5.- Ieregoián (de la tarde), entre las 3 y 5 horas de la tarde.
6.- Jaghaghagán (atardecer, por la paz), entre las 5 y 6 horas de la tarde.
7.- Hankesdián (para descansar), entre las 7 y 9 horas de la noche.
 

FESTIVIDADES

Existen también dos tipos de festividades: a) Festividades relacionadas con el Seńor y b) Días de los Santos.
a) Festividades relacionadas con el Seńor: Son aquellas festividades que de alguna forma están relacionadas con nuestro Seńor Jesucristo y se llaman "Deruní Orer" (Días del Seńor). Por ejemplo Navidad, Pascua de Resurrección, Pentecostés (la llegada del Espíritu Santo), Día de la Virgen, fiestas de la Cruz (son cuatro en la Iglesia Armenia) y fiestas de la Iglesia; como el Día de San Echmiadzín.
b) Días de los santos. En la Iglesia Armenia cuatro días de la semana (lunes, martes, jueves y sábados) se dedican a los Santos. Para el pueblo armenios son festividades especiales "Los Santos Traductores" (para celebrar el día de la creación del alfabeto armenio y los autores), "Vardanánts" (la batalla del ańo 451 contra los persas), "San Gregorio el Iluminador" (en tres ocasiones), el 24 de abril (día de los mártires del Genocidio de 1915), etc.

ESTRUCTURA
El jefe administrativo y pastoral de la Iglesia Armenia se denomina Supremo Patriarca y Catolicós de todos los Armenios.
Después del Catolicós, el primer escalafón descendiente es el de Obispo, quien se encuentra al frente de una diócesis. "Arzobispo" es sólo un titulo de dignidad; significa obispo principal.
Después del obispo sigue el sacerdote, que en la Iglesia Armenia puede ser casado o célibe. Al sacerdote casado se lo llama Ter Hair y al sacerdote célibe, Abeghá (novicio). El Abeghá puede escalar de grado y llegar a ser Vardapet (archimandrita), que significa "maestro", y Dzairakuyn Vardapet (archimandrita superior), que en el escalafón de la Iglesia Armenia es el cargo que implica conocimientos y responde al título de doctor en Teología. Un sacerdote, aunque no tenga título de archimandrita superior, puede llegar a ser Obispo.
Del escalón del sacerdocio hacia abajo, están el Sarkavag (diácono). el Kisasarkavag (subdiácono) y el Dpir (lector). En la Iglesia Armenia las mujeres también pueden recibir ordenación y llegar al grado de diaconisas.


En este momento, la Iglesia Armenia tiene dos Catolicosados y dos Patriarcados, y su jefe máximo es el Catolicós de Todos los Armenios.
 a) El Catolicosado de todos los Armenios

Fue fundado en el ańo 43 d. C. en Artaz. Durante el período de San Gregorio el Iluminador se constituyó la sede en Echmiadzín, donde volvió a partir de 1441, a una distancia de 21 km. de Ereván, la capital de la República de Armenia. Tiene bajo su jurisdicción 24 diócesis y 4 parroquias especiales.
 b) El Catolicosado de Cilicia

Fue fundado en Cilicia, en el ańo 1441, en su capital Sis, después del traslado a Echmiadzín del Catolicosado de Todos los Armenios. La sede de Sis quedó como catolicosado con jurisdicción local, pero sujeta a los puntos de vista espirituales de San Echmiadzín.
Los turcos no permitieron que continuara la Sede de Sis, que en 1921 se estableció en Alepo y en 1930 se trasladó a Antelias (Líbano). Tiene 9 diócesis y 2 parroquias. 
 c) El Patriarcado de Jerusalén

Se fundó en el ańo 638; su residencia está en Jerusalén, en el monasterio de Srpótz Hagopiántz (Los dos Santiagos). Tiene 2 parroquias.
El Patriarcado de Jerusalén tiene un museo muy importante y una singular colección de manuscritos antiguos armenios.
 d) El Patriarcado de Constantinopla

Fue fundado en el ańo 1461. Su sede es Estambul. Actualmente tiene 4 parroquias.
En el ańo 1453, cuando el sultán otomano Mohamed II conquistó Constantinopla, quiso obtener la simpatía de los armenios. Para ello trajo al obispo Hovakim, primado de Brusa, a Constantinopla, y lo nombró Patriarca de todos los armenios habitantes del Imperio Otomano.
La diócesis de la República Argentina está formada por el Obispo Primado y seis sacerdotes casados (Ter Hair), cinco curas párrocos en Buenos Aires y uno en la ciudad de Córdoba.
Prácticamente no tiene organismos dependientes en el país. Pero la Iglesia Apostólica Armenia, como institución madre de la comunidad, realiza actividades en común con los colegios, asociaciones culturales y clubes sociales.
Los fieles de la Iglesia Apostólica Armenia son el pueblo armenio o el 90 % del mismo, que en todo el mundo suman alerdedor de 7.000.000. De estos casi 4.500.000 viven en la República de Armenia y en demás repúblicas de la antigua Unión Soviética. Hay unos 2.500.000 en la Diáspora.
Ministros: aunque no hay una cifra exacta, se calculan en más de 1000. En Armenia, después del nuevo renacimiento espiritual religioso, se pueden contar unos 800, y en la Diáspora entre 250 y 300.
En la Argentina, en todo el país, los armenios suman 70.000, de los cuales el 85% es miembro de la Iglesia Apostólica Armenia.
El idioma oficial de la Iglesia Armenia es el armenio clásico (grabar) Actualmente se usa también el armenio moderno (ashjarhabar) y el castellano, especialmente para las lecturas bíblicas. 
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