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¿Qué son las D.A.?
No es fácil dar una definición del término `dificultades de aprendizaje´ debido a la gran heterogeneidad de estudios sobre el tema y a las distintas perspectivas que lo han tratado. De hecho, no es nada fácil ofrecer una definición que cuente con la aceptación general de los profesionales que tratan este campo. Sin embargo, es necesario una aproximación conceptual que permita delimitar el campo específico de las dificultades de aprendizaje, para así poder seguir unas pautas elementales a la hora de abordar el tema desde la perspectiva educativa y no confundir términos afines tales como 'necesidades educativas especiales', 'inadaptación', etc. Estamos en condiciones de afirmar que: * Las dificultades de aprendizaje (DA) no se deben a retraso mental o a trastornos emocionales. * El niño con DA puede no tener disfunción del sistema nervioso central. * El niño con DA tiene un cociente intelectual normal, o muy próximo a la normalidad. Incluso a veces, éste puede ser superior. * Su ambiente sociofamiliar es normal. * Su rendimiento escolar no concuerda con su capacidad intelectual. * Puede darse junto con condiciones tales como deficiencias sensoriales, retraso mental, alteración emocional,... pero no es el resultado directo de éstas.
La definición oficial actual en EE.UU, y que concuerda bastante con las características que acabamos de ver, es la siguiente: "Las dificultades de aprendizaje representan un término genérico que se refiere a un grupo heterogéneo de alteraciones que se manifiestan en dificultades importantes en la adquisición y utilización del lenguaje, la lectura, la escritura, razonamiento o habilidades matemáticas. Estas alteraciones son intrínsecas al individuo y se considera que se deben a una disfunción en el sistema nervioso central. Aún cuando una dificultad de aprendizaje puede ocurrir junto a otras condiciones deficitarias (como deficiencias sensoriales, retraso mental, alteración emocional) o influencias ambientales (como diferencias culturales, instrucción inadecuada o factores psicogénicos ) no es el resultado directo de estas condiciones o influencias".
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