Vancouver es una ciudad ubicada en el suroeste de la Columbia
Británica, Canadá. La ciudad fue llamada así en honor al capitán George
Vancouver, un explorador inglés. Es parte del área metropolitana del Distrito
Regional del Gran Vancouver, el cual, con una población de 2.180.737 habitantes
constituye el área metropolitana más grande del oeste canadiense y la tercera en
el país después de Toronto y Montreal. Vancouver en sí mismo cuenta con 587.891
habitantes de orígenes étnicos muy diversos: la lengua materna de más de
la mitad de sus residentes no es el inglés. La ciudad está creciendo
rápidamente, y se espera que la población metropolitana alcance los 2,6 millones
para el 2020.
Vancouver está localizado entre Estrecho de Georgia y las Montañas Costeras. Su
economía ha dependido tradicionalmente del sector primario de la Columbia
Británica: silvicultura, minería, pesca y agricultura. El poblado fue
originalmente fundado en la década de 1860 como resultado de la inmigración
causada por la fiebre del oro del cañón del Fraser, y se desarrolló rápidamente
para convertirse en un centro metropolitano después de la llegada del Canadian
Pacific Railway en 1887. El puerto de Vancouver pasó a ser internacionalmente
significante cuando se completó el Canal de Panamá, lo cual redujo las tarifas
de flete en los años 1920 e hizo viable la exportación de las cosechas de granos
de las praderas canadienses a través de la ciudad
Desde entonces ha sido el puerto marítimo más importante de
Canadá, y exporta más cargamento que cualquier otro puerto en Norteamérica. No
obstante, la economía de Vancouver se ha diversificado con el tiempo: ha crecido
la industria del turismo, por ejemplo, y se ha convertido en el tercer centro de
producción cinematográfica más importante de Nortemérica, después de Los Ángeles
y Nueva York, ganándose el apodo de Hollywood North.
Vancouver es considerado como una de las tres ciudades con mejor calidad de vida
en el mundo.
