ALBERT EINSTEIN
Einstein, Albert ( 1879-1955 ), físico alemán premiado con
un Nobel, famoso por ser el autor de las teorias general y
restringida de la relatividad y por sus hipótesis sobre la
naturaleza corpuscular de la luz. Es probablemente el científico
más conocido del siglo XX.
Nació en Ulm el 14 de marzo de 1879 y pasó su juventud en
Munich. Ya desde muy joven mostraba mucha curiosidad por la
naturaleza y una capacidad notable para entender los conceptos
matemáticos más complejos. A los doce años ya conocía la
geometría de Euclides.
A la edad de quince años, cuando su familia se traslada a
Milán, a causa de los fracasos en los negocios, Einstein
abandonó la escuela. Pasó un año con sus padres en Milán y
viajó a Suiza, donde terminó los estudios secundarios, e
ingreso en el Instituto Politécnico nacional de Zurich.
Durante dos años trabajó dando clases particulares y de
profesor suplente. En 1902 consiguió un trabajo estable como
examinador en la Oficina Suiza de Patentes en Berna.
En 1905 se doctoró por la Universidad de Zurich, con una tesis
sobre las dimensiones de las moléculas. Publicó tres artículos
teóricos, en el primero de ellos, sobre el movimiento browniano,
formuló predicciones sobre el movimiento aleatorio de las
partículas dentro de un fluido. El segundo artículo, sobre el
efecto fotoeléctrico, anticipaba una teoría revolucionaria
sobre la naturaleza de la luz. Según Einstein bajo ciertas
circunstancias la luz se comportaba como una partícula. Y,
afirmó también que la energía que llevaba toda partícula de
luz, denominada fotón, era proporcional a la frecuencia de la
radiación. Esta teoría, que planteaba que la energía de los
rayos luminosos se trasfería en unidades individuales llamadas
cuantos. La tesis de Einstein apenas fueron aceptadas.
Einstein, interesado por comprender la naturaleza de la
radiación de electromagnética, propugnó una teoría que
fusionara las ondas y partículas de luz. De nuevo fueron muy
pocos científicos los que comprendieron y aceptaron estas ideas.
La tercera publicación de Einstein en 1905, sobre la
electrodinámica de los cuerpos en movimiento, formulaba lo que
despúes llegó a conocerse como la teoría especial de la
relatividad. La física clasica no podía explicar la
interacción producida en la observación simultánea por una
persona parada y otra moviendose a una velocidad constante. Tras
haber reflexionado sobre estos problemas durante diez años,
Einstein se dio cuenta de que la solución no estaba en la
teoría de la materia sino en la teoría de las medidas. Esto le
llevó a desarrollar una teoría basada en dos premisas: el
principio de la relatividad, según el cual las leyes físicas
son las mismas en todos los sistemas de inercia de referencia, y
el principio de la invariabilidad de la velocidad de la luz,
según el cual la velocidad de la luz en el vacío es constante.
En 1907 extendio y generalizó la teoría de la relatividad a
todo sistema de coordenadas. Empezó con el enunciado del
principio de equivalencia, según el cual los campos
gravitacionales son equivalentes a las aceleraciones del sistema
de referencia. Esta teoría general completa de la relatividad no
fue publicada hasta 1916.
Entre 1915 y 1930 la corriente principal entre los físicos era
el desarrollo de la teoría cuántica y el principio de
incertidumbre que suponía un rechazo fundamental a la noción
extricta de causalidad. Sin embargo, Einstein mantuvo una
posición crítica respecto a estas tesis hasta el final de su
vida. " Dios no juega a los dados con el mundo," llegó
a decir. A partir de 1919 Einstein recibió el reconocimiento
Internacional con el Novel de Física en 1922.
