Las investigaciones realizadas por los antropólogos han puesto de manifiesto que los primeros habitantes del género humano se establecieron en África.

Al analizar la presencia humana en Próximo Oriente podemos afirmar que uno de los yacimientos más antiguos donde se ha encontrado restos humanos es Ubeidiya, situado a 3 kilómetros del lago Kinnereth, estudiado por STEKELIS y  BAR-YOSEF.  En este yacimiento aparecen doce niveles de ocupación. Junto a este lago, en una zona de marismas vivieron seres humanos hace aproximadamente medio millón de años. En esos momentos el ecosistema de Ubeidiya era diferente, se hallaba junto a un lago de agua dulce, las marismas, las praderas y el monte les proporcionaban un  lugar rico en recursos, los animales se acercaban para beber y las plantas y fauna pequeña les permitieron prosperar.

Los materiales más antiguos que aparecen en el yacimiento son guijarros trabajados de lava solidificada, sílex y caliza, cuya función fue la cortar y golpear. Son semejantes a los encontrados en el nivel olduvayense reciente (yacimiento de Olduvai, en África Oriental.

Otro de los yacimientos de referencia para estudiar los primeros habitantes de Oriente Próximo es Latamne, situado en  el curso medio del río Orontes, Siria, cuya cronología se cifra en una antigüedad de medio millón de años. Este yacimiento se colmató rápidamente, esto ha hecho pensar a los investigadores que la mayor parte de los restos materiales encontrados se encuentran en posición y contexto original.

PALEOLÍTICO INFERIOR	PALEOLÍTICO MEDIO	PALEOLÍTICO SUPERIOR
Chopping-tool de Ubeidiya	Raspador musteriense	Punta
Bifaces de Djisr Banat Jaqoub	Punta	Raspador
-	Nódulo	Buril
-	Bifaz	Hojitas y piezas geométricas

La población de esta zona hace unos 100.000 años era muy abundante, se han encontrado numerosos yacimientos de este periodo. Los grupos humanos de este momento eran pequeños, no superaban los 25 miembros y evolucionaron lentamente.

Según se desprende de las investigaciones actuales la mayor parte de los asentamientos estaban situados al aire libre y a veces aparecen situados en cuevas. Las localizaciones mas estudiadas están en la costa mediterránea, y en el valle del río Jordán