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¿Qué
es la Anorexia?
La Anorexia (nerviosa)
es una enfermedad que se caracteriza por el miedo intenso a ganar peso
y por una imagen distorsionada del propio cuerpo (dismorfofobia). Conduce
a un grave adelgazamiento debido a una dieta exagerada y a un exceso de
ejercicio. No se asocia con ninguna otra enfermedad orgánica previa.
Se presenta habitualmente en adolescentes, especialmente en las mujeres.
La enfermedad produce alteraciones en los ciclos hormonales, una inmunodepresión
con aumento del riesgo de infecciones, y aproximadamente entre el 5 y
el 18% de los anoréxicos muere por desnutrición. Los pacientes
también padecen a menudo bulimia, que consiste en ingerir enormes
cantidades de alimentos y después provocar el vómito para
permanecer delgados; los vómitos repetidos alteran el equilibrio
hidroelectrolítico, produciendo, en general, hipopotasemia que
puede afectar al funcionamiento cardíaco.
No existe un tratamiento universalmente aceptado para la anorexia nerviosa.
Frecuentemente se asocia con depresión y baja autoestima, y los
pacientes suelen mejorar con antidepresivos. La normalización del
peso corporal es un paso importante en el tratamiento de la enfermedad.
La psicoterapia y la terapia familiar a menudo son importantes. La mitad
de los pacientes se curan definitivamente, aunque a veces, la enfermedad
acaba produciendo alteraciones metabólicas y hormonales que agravan
el proceso puramente psíquico.
Muchos pacientes con anorexia nerviosa nunca acuden al médico,
por lo que no se conoce con exactitud la frecuencia de aparición
de la enfermedad
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